Stefan Johanson inledde sin yrkesverksamma karriär som bankman, fortsatte till Axevalla travbana där han var dess chef fram till mitten av 1990-talet då han rekryterades till VD-posten på Åby. På Åby fick Stefans energi och handlingskraft blomma ut, vilket i kombination med sin starka känsla för travsporten och hästen som han fått med sig från uppväxten på Skaraslätten, gjorde honom mycket uppskattad hos travfolket på Åby. Hans stora kapacitet uppmärksammades långt utanför Åby travbana och år 2001 rekryterades Stefan till Svenska Spel där han framgångsrikt byggde upp casinoverksamheten i Göteborg. Stefan återbördades till hästnäringen 2007 då han utsågs till VD för Hästnäringens Nationella Stiftelse (HNS), en position han hade intill sin bortgång.

I sin dagliga gärning som VD för hästnäringens ”paraply” HNS hade Stefan en stor spelplan. Starkt förankrad i uppdraget att främja hästens plats i samhället. Att alltid uppträda sakligt och med väl underbyggda argument, byggde han ett stort förtroende hos såväl myndigheter som politiker runt hela landet. Det har varit till oerhört stor nytta, särskilt under de senaste åren då grunderna lades för den nu omreglerade spellagstiftningen.

Arbetet att medverka till utvecklingen av Hästnäringens riksanläggningar var under senare år starkt prioriterat. Stefan hade tunga styrelseposter i såväl Flyinge/Strömsholm som i Wången, där han var ordförande. I Stiftelsen Hästforskning, som också involverar ett omfattande samarbete med Norge, var Stefan sedan flera år en uppskattad ordförande. 2009 tog HNS initiativet att skapa ett europeiskt hästnätverk (European Horse Network). Stefan ledde som dess förste ordförande under sex år detta till en väletablerad verksamhet som vunnit stor respekt i såväl EUs Brysselinstitutioner som i flera av Europas tunga hästländer.

Parallellt med uppdraget som chef för HNS var Stefan Johanson ordförande i Travrondens moderbolag TR Media AB. Under Stefans beslutsamma och konsekventa ordförandeskap har bolaget genomgått en remarkabel reformering, från en produkt – papperstidningen – till ett modernt digitalt mediahus med ett stort utbud av tjänster kopplade till travsporten. Den finansiella situationen har stärkts och bolaget lämnar idag utdelning till sina ägare, den svenska travsporten.

Mycket mer kunde sägas, men orden vill inte bita riktigt. De blir för små, för tunna. Framförallt när våra tankar går till hans livskamrat Eva, barn och bonusbarn. Det vi kan lova dem i deras stora sorg är att vi i Stefans anda ska fortsätta vårt arbete för Hästen och Hästens roll i samhället.

Marjaana Alaviuhkola, ordförande Svensk Travsport
Ulf Brömster, ordförande Svenska Ridsportförbundet
Mats Denninger, ordförande HNS
Hans Ljungkvist, f.d. ordförande Svensk Travsport